По имеющимся сведениям, первый пистолет-пулемет сконструировал в 1915 г. итальянец Б. Ревелли. Его калибр 9 мм стал впоследствии популярным для подобного оружия, в целом же изделие было еще довольно громоздким и к тому же… двухствольным.
Германский пистолет-пулемет обр. 1941 года принадлежит к редким образцам оружия периода Второй мировой войны. Разработан Гуго Шмайссером по рекомендации представителей пехотных частей на принадлежавшей ему оружейной фирме «C.G.Haenel, Waffen und Fahrradfabrik» в Зуле. Пистолет-пулемет обр. 1941 г. представляет собой комбинацию двух образцов.
Первые пистолеты-пулеметы, положительно проявив себя при некоторых отдельных войсковых операциях в ходе Первой мировой войны, после ее окончания были переведены в разряд полицейского оружия. Но гражданская война в Испании заставила поменять взгляд германских военных на это оружие. Разработкам пистолетов-пулеметов было уделено серьезное внимание. В отличие от немецкого высшее командование РККА отрицательно относилось к предложениям по насыщению войск пистолетами-пулеметами.
В конце 1941 года были отработаны тактико-технические требования (ТТТ) к новому ПП, а в конце июля 1942 года, по результатам полигонных испытаний, ГКО СССР принял решение: для проведения обширных войсковых испытаний организовать серийное производство ППС-42.
Первые проработки по 9-мм пистолету-пулемету ОЦ-02 «Кипарис» в ЦКИБ СОО начались еще в 1970-е годы по заказу Министерства обороны СССР. Он конструировался под штатный патрон 9х18 ПМ в рамках ОКР «Кустарник». Первым прототипом стал опытный пистолет-пулемет ТКБ-104 «Букет».
Пистолет-пулемет ОЦ-22 под пистолетный патрон 9x19 разработан в Тульском центральном конструкторском исследовательском бюро спортивно-охотничьего оружия (Ц К И Б СОО) конструктором Владимиром Злобиным. Работы над этим пистолетом-пулеметом были им начаты в 1994 году в инициативном порядке.
С 2000 года работа над ОЦ-22 была продолжена в рамках госбюджетной темы «Баксанец». По этой теме, кроме ЦКИБ СОО, на конкурсной основе работали и другие организации.
Финский пистолет-пулемет «Суоми» разработан в середине 20-х годов на арсенале Тиккакоски оружейником Аймо Лахти. В 30-х годах прошлого столетия пистолет-пулемет «Суоми» причислялся к самым совершенным образцам. Кроме Финляндии он состоял на вооружении в Дании, Польше, Швеции, Швейцарии, Португалии, Бразилии и др.
В данном случае рассматривается одна из первых версий.
Пистолеты-пулеметы нового, послевоенного поколения начали создаваться советскими оружейниками после принятия на вооружение автомата АК-74. Для их разработки была открыта госбюджетная тема «Букет». Пистолеты-пулеметы по этой теме разрабатывались под пистолетный патрон 9x18 57-Н-181С в КБ Тулы, Коврова и Ижевска. Некоторые из этих разработок были приняты на вооружение различных структур правоохранительных органов. Практика применения этих пистолетов-пулеметов показала, что мощность патрона 9x18 для этого вида оружия недостаточна.
В начале 1990-х гг. МВД России, желавшее получить оружие, заполняющее нишу между пистолетом ПМ и укороченным автоматом АКС-74У, выдало заказ на разработку малых пистолетов-пулеметов. Оружейные КБ обратились к опытным пистолетам-пулеметам, среди которых был ПП-91 «Кедр».
Этот пистолет-пулемет известен также под наименованиями «Vollmer-МР» и «Vollmer-ERMA». Разработка была начата в 1925 году Генрихом Фолльмером (1885-1961), владельцем машиностроительного предприятия в городе Биберах. Работы проводились совместно с инспекцией по производству оружия и снаряжения (IWG) при поддержке рейхсвера.
В течение многих лет военизированные организации всего мира отдавали предпочтение польскому Wz63 и чешскому Vz61 «Скорпион». Главным образом потому, что это оружие предоставлялось для них безо всяких ограничений странами-производителями социалистического лагеря, а также благодаря своим компактным размерам, что позволяло легко прятать такое оружие в городских условиях. Город стал основным полем деятельности современных террористов.
В 1980-е гг. в войсках стран НАТО были несколько переосмыслены способы применения стрелкового оружия армейскими подразделениями «второго эшелона». Это привело к появлению концепции Personal Defense Weapon (PDW), что можно перевести как «индивидуальное оружие обороны». Данная концепция, как известно, предусматривала создание малогабаритного автоматического стрелкового оружия для оснащения экипажей боевых машин, водителей автомобилей, расчетов артиллерийских орудий, зенитных ракетных установок, РЛС и т.п.
Специалистами СКБ «Ковровского механического завода», возглавляемыми ведущим инженер-конструктором П.А. Седовым, был разработан опытный пистолет-пулемет АЕК-918 со сбалансированной схемой автоматики под патрон 9×19 мм. В основу ее работы положено использование отдачи свободного затвора.