Пистолет-пулемет «Бизон» принадлежит к классу тяжелых пистолетов-пулеметов. Разработан он в конструкторском бюро Ижевского машиностроительного завода группой конструкторов под руководством А.Е. Драгунова и В.М. Калашникова.
Первая модель этого пистолета-пулемета под штатный пистолетный патрон 9x18 ПМ (57-Н-181С) под индексом «Бизон-2» появилась вскоре после создания в этом же КБ пистолета-пулемета КЕДР.
Хотя свою родословную пистолет-пулемет «Бизон-2» ведет от прославленного автомата Калашникова, это оружие, рассчитанное под пистолетный патрон, имеет совсем другую автоматику и приспособлено под задачи, решаемые подразделениями МВД.
Унификация, характерная для современной системы стрелкового вооружения, проявилась и в создании пистолетов-пулеметов на основе автоматов.
Пистолет-пулемет "Бизон" разработан на заводе "Ижмаш" конструкторской группой, возглавляемой Виктором Калашниковым, сыном создателя прославленного автомата. Несмотря на то что "Бизон" имеет 60 процентов взаимозаменяемости с АКС-74, он обладает целым рядом необычных особенностей.
Прежде всего это уникальный по конструкторскому решению магазин шнекового типа на 64 патрона к пистолету Макарова.
В 1980-е гг. в войсках стран НАТО были несколько переосмыслены способы применения стрелкового оружия армейскими подразделениями «второго эшелона». Это привело к появлению концепции Personal Defense Weapon (PDW), что можно перевести как «индивидуальное оружие обороны». Данная концепция, как известно, предусматривала создание малогабаритного автоматического стрелкового оружия для оснащения экипажей боевых машин, водителей автомобилей, расчетов артиллерийских орудий, зенитных ракетных установок, РЛС и т.п.
Германский пистолет-пулемет обр. 1941 года принадлежит к редким образцам оружия периода Второй мировой войны. Разработан Гуго Шмайссером по рекомендации представителей пехотных частей на принадлежавшей ему оружейной фирме «C.G.Haenel, Waffen und Fahrradfabrik» в Зуле. Пистолет-пулемет обр. 1941 г. представляет собой комбинацию двух образцов.
С началом Второй мировой войны и широким использованием с немецкой стороны пистолетов-пулеметов МР.38 появилась необходимость устранения некоторых его недостатков. Главными из них были так называемый «самострел» и относительно высокая трудоемкость производства. «Самострелом» в данном случае назывался выстрел при случайном ударе прикладом оружия о жесткий предмет. При этом затвор по инерции отходил назад, но до шептала не доходил и, возвращаясь назад, досылал из магазина патрон.
Специалистами СКБ «Ковровского механического завода», возглавляемыми ведущим инженер-конструктором П.А. Седовым, был разработан опытный пистолет-пулемет АЕК-918 со сбалансированной схемой автоматики под патрон 9×19 мм. В основу ее работы положено использование отдачи свободного затвора.
Развитие пистолетов-пулеметов в нашей стране фактически прервалось в конце 40-х годов. Тогда стало очевидно, что автомат под промежуточный патрон образца 1943 года сможет решить в войсках все задачи, которые возлагались на пистолеты-пулеметы, причем с большей эффективностью.
Иногда к конструированию нового пистолета-пулемета возвращались, но без видимого успеха, как это случилось, например, в начале 70-х с опытно-конструкторскими работами по теме «Букет» (цель – создать по заданию Министерства обороны малогабаритный пистолет-пулемет).
Пистолет-пулемет «Бергман МП. 18.1» под 9-мм патрон 9x19 «парабеллум» по праву может называться родоначальником всех современных пистолетов-пулеметов. Целый ряд его технических решений можно встретить на многих более поздних образцах. Возникновение этого класса индивидуального автоматического стрелкового оружия было инициировано в 1915 году управлением вооружения кайзеровской армии. Потребовалось эффективное оружие для тогда же возникших штурмовых групп.
Пистолет-пулемет АЕК-918Г, так же, как и АЕК-918, был создан конструкторами ОАО «Ковровский механический завод». Однако эти две конструкции мало схожи, за исключением схемы со сбалансированной автоматикой. Пистолет-пулемет АЕК-918Г построен по «классической» компоновочной схеме с расположением магазина впереди спусковой скобы. Автоматика действует на основе отдачи полусвободного затвора.
Этот пистолет-пулемет известен также под наименованиями «Vollmer-МР» и «Vollmer-ERMA». Разработка была начата в 1925 году Генрихом Фолльмером (1885-1961), владельцем машиностроительного предприятия в городе Биберах. Работы проводились совместно с инспекцией по производству оружия и снаряжения (IWG) при поддержке рейхсвера.
Техническое задание на разработку пистолета-пулемета было выдано ГУ НПО «Спецтехника и связь» МВД России в 2003 г. Название ОКР, а впоследствии и пистолета-пулемета – «Витязь» напрямую связано с отрядом специального назначения «Витязь». Инициатором этой работы стал Герой России С.И. Лысюк, в прошлом командир отряда «Витязь», ныне возглавляющий ассоциацию ветеранов «Витязь».
Пистолет-пулемет обр. 1946 г. под 7,62-мм патрон пистолета ТТ разработан в КБ С. Г. Симонова (1894-1986), которое располагалось в тот период в подмосковном Подольске. Симонов, в прошлом рабочий, а потом мастер оружейного производства Ковровского пулеметного завода, сумел в Подольске организовать небольшое КБ.