Пистолеты

Огнестрельное оружие было изобретено еще в XIV в., однако до тех пор, пока фитильные замки не сменились на искровые, говорить о «ручном» оружии было рано. Только в середине XVI в. появились «маленькие ружья», которые позволяли стрелять с помощью одной руки.

Пистолет с колесцовым замком XVI в. Рядом — ключи для завода пружин замков

Исторически считается, что их первым конструктором был итальянец Камилл Ветелли. По одной версии, термин «пистолет» произошел от названия родного города Ветелли — Пистойя, по другой, это слово пошло от чешского pistala — дудка.

Пистолеты медленно, но малоперспективно менялись на протяжении еще пары веков: увеличилась длина ствола, уменьшился калибр, искровые колесцовые замки сменились на ударные кремневые, они стали более изящны, однако по-настоящему радикальных перемен в конструкции не происходило. Худо-бедно удалось достичь приемлемой меткость, по тем временам конечно, убойной силы пули и разумных размеров. О скорострельности же не было и речи.

Эволюция пистолетов сделала очередной виток с изобретением ударно-капсюльного замка в начале XIX в. А как раз в 1807 г. англичанин Форсайт запатентовал применение ударного состава для воспламенения заряда. Эти изобретения привели к созданию револьверов, которые на несколько десятилетий практически вытеснили истинные пистолеты.

Интересно, что конструкторы пистолетов делали попытку создать неавтоматическую модель под унитарный патрон. Видимо, под впечатлением револьверов появились уникальные многоствольные уродцы. Например, «Гармоника» — пистолет с блоком из 10 стволов, которые перемещались по горизонтали, или аналогичное создание, только в другой плоскости — пистолет «Реформ», у которого блок из четырех стволов продвигался по вертикали.

Только 1884-1888 гг., когда был изобретен бездымный порох, когда металлургия дошла до определенных высот, и когда возможности совершенствования револьверов были, наконец, практически исчерпаны, для пистолетов началась новая жизнь.

До появления бездымного пороха уже предпринимались попытки создать автоматические пистолеты. Первые патенты были получены еще в 1872 г. европейцем Плеснеров и в 1874 г. американцами Уиллером и Люсом (Люце). Однако дымный порох буквально «убивал» механизм пистолета и оказался неприемлемым для скорострельного автоматического оружия. Кроме того, сила бездымного пороха более чем в 3 раза превышает силу дымного, что актуально для скорострельного оружия.

Популярность револьверов задержала развитие пистолетов — конструкторы некоторое время упорно придерживались схемы револьвера, пытаясь, например, прикрепить магазин на место барабана, оставляя пустой рукоять. Эту проблему решили револьверы Браунинга, появившиеся в 1897 г. У них магазин располагался именно в рукоятке, что стало традиционной деталью конструкции пистолета.

Кардинальное отличие пистолетов от револьверов состоит в том, что патроны из магазина в патронник подаются поочередно при движениях затвора. Затвор движется автоматически за счет энергии образующихся при выстреле пороховых газов. Стрелок должен лишь прицеливаться и жать на спусковой крючок. За счет автоматики значительно увеличивается скорострельность. Да и разряжается пистолет тоже автоматически — стреляные гильзы выбрасываются после каждого выстрела. Перезарядка занимает минимум времени по сравнению с револьвером.

Пистолет Glock-30

Только на базе пистолетов стало возможным создание в буквальном смысле этого слова карманных и жилетных моделей — исключительно компактных, удобной формы и при этом достаточной мощности.

Пистолеты совершенствуются до сих пор, однако эксперты признают, что наступает период застоя. Новые модели уже мало чем отличаются от своих предшественников. Только портативность и «высокая гибкость огня», по выражению российского эксперта А. Б. Жука, позволяют им еще держаться на плаву. Возможности для механического совершенствования исчерпаны. Только нововведения в области взрывчатых горючих и химических веществ могут дать новый толчок в развитии этого типа оружия. Конструкторы же пока активно совершенствуют следующий этап ручного огнестрельного оружия — пистолеты-пулеметы.