Пулемет "L86A1"

L86А1

Ручной пулемет L86А1 разрабатывался в Великобритании как составная часть программы SA-80, включавшей в себя автомат IW (Individual Weapon - индивидуальное оружие) и ручной пулемет LSW (Light Support Weapon - легкое оружие поддержки), построенные на единой "платформе" с максимальной унификацией по компонентам.

С 1974 года разработкой нового оружия с индексом SA-80 (Small Arms for 1980 - стрелковое оружие 1980-х годов) под специально созданный англичанами патрон 4,85х49 мм занялся государственный арсенал «Royal Small Arms Factory» (впоследствии переименованный в «Royal Ordnance»), но после принятия в конце 1970-х годов бельгийского варианта SS109 патрона 5.56х45 мм. в качестве стандарта НАТО дальнейшие разработки велись под него.

В 1982-1984 годах новое оружие подверглось полномасштабным испытаниям. Первая серийная партия модернизированных образцов cемейства SA-80, предназначенная для проведения войсковых испытаний, была изготовлена летом 1984 года.

В процессе испытаний нового оружия отмечалась простота его обслуживания и удобство эксплуатации (особенно при стрельбе лежа). Оружие было достаточно простым в обращении, автоматика работала надежно, даже в затрудненных условиях эксплуатации. Кроме того, образцы системы SA-80 характеризовались высокой технологичностью изготовления деталей.

В то же время по результатам испытаний в конструкцию стрелкового оружия семейства SA-80 пришлось внести целый ряд изменений. Образцы оружия SA-80 под патрон 5,56 мм НАТО теперь существенно отличались от своих предшественников. Помимо технических усовершенствований, расширился спектр применения оружия.

Ручной пулемет получил укороченное цевье, образующее основание для длинной перфорированной опоры двуногой сошки. Сошка была смонтирована прямо под пламегасителем. На легком оружии поддержки появилась также дополнительная пластмассовая рукоятка для удержания оружия при стрельбе, расположенная внизу за магазином, и проволочный откидывающийся удлинитель (в форме крюка) на затылке приклада, который накладывался на плечо стрелка для удобства прицеливания и стрельбы.

Также был усовершенствован магазин емкостью на 30 патронов.

Изменился шаг нарезов канала ствола (178 вместо 305 мм).

Была разработана новая съемная рукоятка для переноски оружия.

Создано упрощенное прицельное приспособление, состоящее из четырехкратного оптического прицела SUSAT L9 A1 (прицел для стрелкового оружия с подсветкой радиоактивным тритием) и мушки.

Оружие SA-80 с оптическим прицелом SUSAT предназначалось для вооружения в первую очередь пехотных частей. В случае выхода из строя оптического прицела стрельба из оружия могла вестись с помощью механических прицельных приспособлений: откидная мушка была смонтирована на газовой камере, а съемный диоптрический целик с установками на 200 и 300 м (хранящийся в пистолетной рукоятке управления огнем) устанавливался на быстросъемной рукоятке для переноски винтовки.

На всех образцах оружия семейства SA-80 наряду с прицелом SUSAT допускалась установка четырехкратного прицела ночного видения KITE, с дальностью опознавания целей до 600 м.

В сентябре 1985 года ручной пулемет L86А1 вместе с автоматической штурмовой винтовкой официально принимают на вооружение в Великобритании.

L86А1

Ручной пулемет L86А1 является автоматическим оружием с магазинным питанием и газоотводной автоматикой, построенным по схеме буллпап. Газоотводный механизм имеет поршень с коротким рабочих ходом, расположенный над стволом, и включает в себя газовый регулятор. Запирание ствола осуществляется поворотом затвора, огонь ведется с открытого затвора.

L86А1 имеет возможность ведения огня одиночными выстрелами или очередями, переводчик режимов огня расположен на ствольной коробке позади приемника для магазина.

Ствол пулемета не сменный.

Питание оружия осуществляется из стандартных коробчатых магазинов, при этом использование магазинов емкостью более чем 30 патронов при стрельбе из положения лежа крайне затруднено.

Ствольная коробка - штампованная из стали.

Сошка пулемета укреплена не на стволе, а на специальной шине, проходящей под стволом, что позволяет улучшить кучность стрельбы с сошек.

Однако в результате использования нового пулемета в военных конфликтах было установлено,  что пулемет унаследовал все проблемы и беды штурмовой винтовки L85A1, включая низкую надежность, неудобство в обращении и прочее в том же духе. Из-за малой надежности этот "пулемет" фактически можно было использовать скорее как эрзац снайперской винтовки, благодаря длинному тяжелому стволу и хорошему оптическому прицелу. Даже, невзирая на проблемы с надежностью, отсутствие быстросменного ствола и малая емкость магазинов существенно ограничивала возможности L86A1 в качестве оружия поддержки.

Результатом стала программа усовершенствования оружия SA-80, включавшая 32 конструктивных изменения. Доработка английской системы SА-80 полностью была завершена только в 2000 году, причем большая часть узлов и механизмов этого оружия дорабатывалась уже англо-германской фирмой Heckler & Koch, которой стал принадлежать оружейный завод в г. Нотингем. Модернизированный вариант ручного пулемета получил обозначение L86A2.

5,56-мм ручные пулеметы L86A1 / L86A2 были приняты на вооружение в английских сухопутных войсках, Королевской морской пехоте, Королевском военно-морском флоте, Королевских ВВС, частях территориальной армии, а также частях министерства гражданской обороны.

Первоначально производство оружия системы SA-80 осуществлялось заводом Royal Ordnance в г.Энфильд-Локк, а с 1988 года его изготовление было передано на другой завод этого же концерна в г. Нотингем.

L86A2